Хельмут Штерн родился в Берлине в 1928 году. Через много лет он говорил: «Я жил при пяти диктатурах. Первая была немецкая, гитлеровская, вторая была японская в Китае, третья была советская в Китае, четвертая была китайская коммунистическая, а пятая — это дирижёрская». Да, Хельмут Штерн говорил на пяти языках, жил в четырех странах и был скрипачем. При своей пятой“диктатуре” он три десятилетия был первой скрипкой Берлинской филармонии, играл под управлением Герберта фон Караяна и Зубина Меты. Его жизнь, достойная воплощения в игровом кино, изобиловала почти фантастическими эпизодами, которые не смог бы выдумать ни один сценарист.