В сорок первом году при отступлении Красной Армии Сталин издал приказ «ничего не оставлять врагу». Сокровища Воронцовского дворца вывезти не успели. Директору музея Степану Щеколдину приказали поджечь дворец вместе со всеми художественными и историческими ценностями, которые находились в этом дворце-музее. Он не согласился... И начал действовать на свой страх и риск. Красная Армия отступила, в Крым вошли фашистские войска. Чтобы спасти дворец, Щеколдин убедил немцев, что нужно сохранить все ценности и показывать их немецким солдатам и офицерам. И они согласились, ничего не тронули, проводили там экскурсии, даже плату ввели за посещение. А при отступлении фашистов из Ялты Степан Щеколдин не позволил уничтожить дворец и ценности, находящиеся в нем уже немецким минерам…