На Большом Соловецком острове, на берегу Белого моря, стоят старые покосившиеся избушки. Зимой в них никто не живёт, ведь здесь нет ни воды, ни электричества, ни связи. Зато летом сюда, со всей страны, приезжают желающие заработать. Эти люди, изо дня в день, без выходных, отправляются на лодках в море. И возвращаются с необычным уловом. У тех, кто посноровистее, он богатый. А кто-то и вовсе возвращается с пустыми руками. Но выловить — не главное. Впереди ещё долгая изнурительная работа.

На севере России, далеко за Полярным кругом, на берегу Белого моря, на полуострове Канин есть удивительный населенный пункт. Дома в нём, почти до самых крыш, засыпаны песком, а улицы находятся где-то глубоко под песчаными барханами. Издалека этот посёлок можно принять за заброшенный. Но там живут люди. Которые всё своё время, все свои силы тратят на сражение с пустыней, наступающей на них со стороны Белого моря… Фильм рассказывает об истории драматического превращения Шойны - процветающего рыбацкого посёлка - в умирающую деревню, почти полностью погребённую в песках.